拱墅区是杭州市中心城区之一，秀丽的京杭大运河如一条银链在区内穿城而过，扬波逐流两千余载，留下了众多的历史古迹和灿烂的文化遗产。千年流淌的京杭大运河在区内蜿蜒12公里，穿境而过，在两岸留下了众多的历史古迹和灿烂的文化遗产。
拱墅区位于京杭大运河的最南端，历来是杭州的工业重镇。近年来，随着市委市政府加快城北开发，拱墅区以转变经济和城市发展方式为主线，大力实施产业提升战略，全力打造运河商圈，建设运河文化带，加快产业转型，实现了由城郊接合部向中心城区、由工业仓储区向商贸商住区的成功转型。
拱墅区运河旅游形象口号：
1、览十里银湖墅，游千年古运河。
2、千年古运河，一朝入梦来。
3、梦里回江南，最忆是运河。
4、领略运河古韵，品味千年遗存。
5、漫游运河古道，重返千年历史。
拱墅区凭借独具魅力的运河旅游，在首届“中国国际旅游文化品牌推广大会”上被授予“中国国际旅游文化目的地”称号，千年古运河的最南端将向世界展示她在现代城市化进程中的风采和韵味。目前，运河拱墅段沿途的旅游配套和服务接待已具一定规模，为运河休闲旅游奠定了基础。
拱墅区获得“中国国际旅游文化目的地”，意味着拱墅运河旅游受到世人认可，今后拱墅运河旅游冲进国际视野，将与更多的国际友人共享中国古老运河最南端的精彩。